PLANTAS MEDICINALES

El coletuy es un arbusto pequeño, casi mata, perteneciente a la familia de las leguminosas. Es enteramente lampiño y de un color verde glauco, copiosamente ramificado, que puede llegar a alcanzar hasta 2 m. De altura. Se encuentra repleto de espinas largas, recias y puntiagudas; carece de hojas propiamente dichas y en su lugar forma espinas, de cuya axila nacen pequeñas ramas, transformadas de la misma manera. Las flores son vellosas, divididas en dos labios muy profundos, con dos y tres dientecillos apicales. El coletuy se cría en peñascos calcáreos, en cuyas grietas arraiga, o por lo menos en sitios rocosos, desde cataluña hasta andalucía.

FLORACIÓN

El coletuy florece en primavera en sitios abrigados, y cara al sur florece en pleno invierno. De la recolección con fines medicinales interesan principalmente las semillas. En algunos casos también se recogen las flores, normalmente en primavera, poniéndolas rápidamente a secar a la sombra o en secadero a temperaturas no demasiado elevadas. En cuanto a las semillas, se deben conservar en frascos herméticos para evitar que pierdan parte de su contenido en principios activos.

APLICACIONES

Esta planta contiene glucósidos cardiotónicos en las semillas. En las flores se halla un glucósido, el ulesóxido, en cantidades que varían del 0,2 al 0,4%. Las semillas, por contener dichos glucósidos, son consideradas aptas para elevar el tono cardíaco, es decir, son cardiotónicas. Tanto con las semillas como con los principios activos en estado puro se ha combatido el asma, la tos ferina e incluso el dolor de cabeza. Las flores, por el contrario, se han usado popularmente para determinadas enfermedades del hígado, teniendo las mismas cualidades que otras plantas parecidas del mismo género. El problema de esta planta es el peligro potencial de sus semillas, ya que si son demasiado ricas en glucósido pueden resultar tóxicas. Por ello se recomienda abstenerse de usarlas si no es por prescripción facultativa. Hay que tener en cuenta que las cantidades activas de estos glucósidos son extremadamente pequeñas, resultando bastante difícil ajustar la dosis empleando las semillas en estado puro. Por eso se manejan los glucósidos previamente purificados.

ADMINISTRACIÓN

Infusión. Las flores de coletuy se toman en infusión, a manera de té; un puñadito de ellas en una taza de agua hirviendo. Se toman de una a tres tazas al día, después de las principales comidas. Las semillas, tal y como hemos comentado, no se deben emplear si no es bajo supervisión de un profesional médico, ya que pueden resultar extremadamente tóxicas en cantidades no muy altas.

RESUMEN

FAMILIA: Leguminosas.
HABITAT: Peñascos calcáreos.
FLORACION: Primavera.
PARTE EMPLEADA: Semillas.
CASTELLANO: Ruda inglesa.
CATALAN: Carolina, canaris.

USOS

Tóxico moderado y cardiotónico moderado.